L’homme est infecté par le parasite après avoir ingéré des kystes que l’on retrouve dans des produits carnés de mammifères, principalement la viande crue ou peu cuite. Il se contamine également après avoir manipulé des produits en rapport avec les matières fécales de chat ou des produits souillés. C’est le cas des légumes, des fruits, de l’eau et des mains, tous sales.
Mais dans la majorité des cas, l’infection se produit à cause de la consommation de viande. Selon une étude, 30 à 63% des infections peuvent justement être dues à cette consommation.
Par ailleurs, le parasite ne se transmet jamais d’homme à homme sauf pour la toxoplasmose congénitale, c’est-à-dire lorsque la femme enceinte s’infecte au cours de la grossesse. Toutefois, on peut toujours rencontrer des contaminations accidentelles en laboratoire au moment de manipuler les parasites.